洪武元年，朱元璋派李文忠北上协助徐达常玉春北伐，李文忠在常玉春麾下立功甚多，常玉春对他赞不绝口轰二年，李文忠随曹玉春攻破北苑上都。
然而，在班师会哨的路上，常玉春不幸病逝于柳河川。
李文忠临危受命，带领大军安全返回了京城。洪武三年，朱元璋再次任命徐达为征鲁大将军。
而李文忠则被任命为副将军，让他和徐达兵分两路北伐。
李文忠领兵一路势如破竹，一直打到了北元国，都应昌降服了近四万蒙古兵，并且俘虏了元昭宗的嫡子麦迪利巴拉，而这也是朱元璋北伐以来首次俘虏。
北元王朝的王位继承人消息传回南京。朱元璋振奋不已，亲自到奉天门，迎接大军凯旋。
这次出师北伐，众人都认为李文忠的功劳最大，甚至远远超过了主帅徐达。
不久之后，朱元璋大封功臣李文忠一跃成为了开国六公爵之一，被册封为曹国公五五年徐达第三次北伐，李文忠继续担领副将轰。
我六年，李文忠在北平击败蒙古军洪武七年，李文忠领兵出塞俘虏北苑官员二十多人。
在此后的几年时间里，明朝所有的重大军事行动，李文忠全部都参与其中。
按照这个发展趋势，朱元璋是想培养李文忠接替徐达成为打兵抵御外敌的中流砥柱。
然而，让人惋惜的是，李文忠却在洪武十七年就先于徐达病逝了。
关于李文忠之死，史书的记载非常含糊。不过，从李文忠患病到去世的这段时间，朱元璋的表现却让人十分费解。
洪武十六年冬，李文忠病倒以后，朱元璋亲自到李文忠的家中探望，并且让淮安侯华忠负责伺候李文忠汤药。
然而，转年三月，李文忠就病重不治去世了，年仅四十六岁。
李文忠死后，朱元璋追封，他为祁阳王。此时号武靖配向太庙和功臣庙全都位居第三。
随后，朱元璋将华中削绝免官，并且把给李文忠诊治的多名太医及其家人全部诛杀。
那么朱元璋为什么要这样做呢？他杀人灭口的这个举动到底是在掩饰什么呢？
这还得追溯到李文忠，平定楚州兵变前后发生了一件事。当时驻守兖州的李文忠和一个姓韩的长籍有染。
因为这种事属于是严重违反军纪，所以朱元璋在大怒之下，不仅杀掉了韩氏，还准备将李文忠找回问罪，最终在马化扈的劝阻下，朱元璋才打消了惩治。
李文忠的念头虽然免去了责罚，但是李文忠的内心却非常惶恐。
结果李文忠的谋士赵伯宗和宋汝章趁机蛊惑李文忠叛逃。
李文忠本来就心绪不宁，所以他稀里糊涂的就派赵世忠秘密前往杭州，找到张士诚的麾下大将，张嗣商量投降，张世诚，结果就在此时，李文忠接到了朱元璋的亲笔抚慰信，让他彻底放下心来。
不过这样一来，李文忠派人联系张士，成一事，就又成为了他的心病。
因为这件事一旦被朱元璋知道，那么后果不堪设想。
于是，李文忠一不做，二不休狠下心来将给他出主意的两位谋士秘密杀掉了。
然而，天下终究是没有不透风的墙。这件事有没有可能在多年以后还是被朱元璋知道了呢？
答案是可能性非常大。因为在李文忠死后，他的长子李景龙承袭曹国公爵位的赵冲忠，朱元璋这样写道，非智非千，即类社稷身，不免而自忠，而其乾人之师，保而富贵。
这里最后一句话的意思是说，只要李景龙能够吸取前人的教训，必然可以保他全家富贵。
而这里的前人指的就是李景龙之父李文忠，所以李文忠之死背后有这样一种可能性。
朱元璋知道了当年李文忠和张士成暗通款曲一事。于是，命淮侯化忠将李文忠监视起来，对外则声称李文忠病重，而李文忠或许真的是因为京剧而生病，最终医治无孝而亡。
朱元璋为了掩盖事实的真相，于是将太医及其家眷全部灭口。
这种推论并非是凭空臆测，而是有前车之鉴的。
当年朱元璋的侄子朱文正也曾出现二刑。所以，朱元璋将朱文正幽禁至死，但是却善待了朱文正的儿子。
朱守谦而在册封朱守谦为靖江王的诏书中，朱元璋也有尔父不率教望昔日之艰难之类的话，与李景龙袭绝诏书中的口吻非常相似。
